一七一七年，英國東印度公司與清朝政府簽訂廣州港口的正式輸出契約，開始從中國定期輸出茶葉。
一七二零年至一七四零年期間，咖啡館逐漸流行販賣帶回家沖泡的茶葉，這個時代，英國的茶器也配合流行在家喝茶而開始普及。茶成為一種家庭飲料的時間，應該是從一七一四年至一七二四之間開始興盛，但是由於當時茶葉過於昂貴，因此當時英國有傭人不能接觸茶葉、茶具與茶葉本身也都額外放置上鎖等規矩。
一七二一年英國獲清廷認可，英國東印度公司擁有茶葉輸入的獨占權，因英國國內茶葉的需求量增加，致力於擴大進口量。東印度公司所記載的：十八世紀英國東印度公司的茶輸入量。該表中很明顯的就可以看出一七二一的茶葉進口量突然提高，於之後也增加不少。
中國茶因其製做的方式的不同，分為綠茶、紅茶、烏龍（青）茶、黑茶、黃茶、白茶這六大類。許賢瑤著《中國古代喫茶史》中將茶葉分為三類：
一、綠茶，其製作法中國與日本皆不相同，中國綠茶是以炒茶葉為主；日本則以蒸製，而兩者在古代唐宋製茶方式皆稱為殺青。
二、紅茶，紅茶不經由殺青獲得，是以採收利用酵素發酵，乾燥而成。在十六世紀主要外銷於歐洲各國。
三、烏龍茶。又稱青茶，於綠茶和紅茶兩者製作混合，皆由酵素發酵後在殺青乾燥。中國烏龍茶主要外銷國為日本，日本輸入烏龍茶的量遠勝於紅茶的兩倍多。
日本出版社「主婦の友社」的《茶圖鑑》一書中，將茶分為六大種類：日本茶、紅茶、中國茶、花草茶、健康茶、咖啡。六種茶主要先以沖泡茶葉的茶種類做一分類，並且以地圖型式將該國內各縣市出產的茶葉做一分類，解說之間的區別，依造此書兩項類別：紅茶與中國茶，分類做出整理。
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